Een energielabel ziet er vrijwel hetzelfde uit als de labels voor witgoed en auto s . Het label loopt van klasse A t/G,waarbij A staat voor zeer energiezuinig en G voor zeer slecht of wel onzuinig.A is felgroen gekleurd en G vuurrood.Het energielabel geeft zo in een oogopslag informatie op basis van een berekening over de hoeveelheid energie die bij gestandaardiseerd gebruik van een specifiek gebouw nodig is .

Europese Richtlijn Energy Performance of Building Directive (EPBD)

In het kader van het Kyoto protocol moeten de Europese lidstaten hun broeikasgasemissies reduceren. Voor Nederland geldt dat zij haar broeikasgasemissies in de periode 2008-2012 met 6 procent moeten verminderen ten opzichte van 1990. Het belangrijkste broeikasgas is koolstofdioxide, CO2. Dat komt vrij bij verbranding van fossiele brandstoffen zoals aardgas, aardolie en steenkool. Woningen en utiliteitsgebouwen zijn verantwoordelijk voor ongeveer een derde deel van de Nederlandse CO2 uitstoot. Om tot deze reductie van broeikasgasemissies te komen en om als Europese Unie minder afhankelijk te zijn van energie/import is in december 2002 de Europese richtlijn 2002/91/EG 'Energy Performance of Building Directive '(EPBD) door het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie aangenomen. Op 4 januari 2003 is de richtlijn gepubliceerd in het Publicatieblad van de Europese Gemeenschap en vanaf die datum is de richtlijn officieel van kracht. Alle lidstaten van de Europese Unie, waaronder Nederland, zijn verplicht hun nationale wet- en regelgeving zonodig aan de eisen in de deze nieuwe richtlijn aan te passen.